Linas Romeika ir Gintautas Sakalauskas šiame turnyre suvienys jėgas Nuotr. Tomas Aleinikovas

Šiandien prasideda "550-čio vasaros lygos" turnyras. Jame varžysis penkios komandos. Širvintų miestą atstovaujančias "Aitvarų" ir "Džinglų" komandas patikrins svečiai iš Vilniaus: "Atėjau pažaist", "Bičiuliai" ir "Experienced". Šios lygos ypatybė yra ta, kad turnyre gali dalyvauti ne jaunesni kaip 40 metų amžiaus žaidėjai. Tiesa, komandų vadovų bendru sutarimu, kiekviena komanda turi savo sudėtyse žaidėjų, kuriems yra taikomos išimtys. Taigi, šią vasarą mūsų laukia veteranų kovos, kurios miesto jubiliejaus proga, simboliškai yra pavadintos "550-čio vasaros lyga". 

Praėjusios vasaros pabaigoje "Atėjau pažaist" klubo vadovui Arūnui Švelniui kilo idėja sukurti alternatyvią veteranų (40+) lygą, kurioje galėtų varžytis žemesnio lygio krepšinio mėgėjai. Lietuvoje organizuojamuose veteranų turnyruose apstu buvusių profesionalių žaidėjų, kuriems paprasti mėgėjai negali prilygti nei meistriškumu, nei fizinėmis galimybėmis. Su "Sostinės krepšinio lygos" pagalba idėja greitai virto kūnu ir pirmasis "Gentelmenų" lygos sezonas sėkmingai įvyko. Šios lygos koncepcija atkeliavo ir į Širvintas. Reguliariajame sezone komandos tarpusavyje susitiks po vieną kartą. Pasibaigus reguliariojo sezono kovoms, penktąją vietą užėmusiai komandai turnyras bus baigtos, o likurios keturios komandos santykius išsiaiškins finalo ketverto kovose. Iš viso bus sužaista 14 rungtynių. 

Ryškių turnyro favoritų nėra. Vasara yra toks laikas, kai niekada negali žinoti, kuris tavo žaidėjas iškeliaus atostogų ar nuspręs vakarą praleisti užsiimant kita veikla. "Aitvarai" turi ganėtinai tolygią sudėtį, kur niekada nežinai, kuris žaidėjas gali iššauti. Komandai bus keista žaisti be savo lyderio Domo Tamašausko, tačiau tai gali išeiti į naudą, nes kiti žaidėjai įgaus daugiau pasitikėjimo savo jėgomis. "Atėjau pažaist" puolimas laikysis ant aukštaūgių pečių ir Mykolo Jasaičio tolimų metimų. "Bičiulių" komandą į priekį ves gynėjai Dalius Gaika ir Danas Laužadis, bei šiam turnyrui priviliotas aukštaūgis Egidijus Mažeika. Na, o "Džinglus" į priekį trauks Karolis Jankauskas. "Gentelmenų" lygos čempionai "Experienced" turi subalansuotą sudėtį, kur ryškus lyderis į Andrius Montvydas, bet varžovus nemaloniai nustebinti gali ir kiti žaidėjai. Nei viena komanda nenori likti paskutinė ir anksčiau laiko baigti turnyrą, tad rimtos kovos užvirs jau nuo pirmųjų rungtynių, nes vietos kluptelėjimams beveik nėra. Susitinkame Lauryno Stuokos-Gucevičiaus sporto salėje:

19:00 "Aitvarai" - "Experienced",

20:30 "Atėjau pažaist" - "Džinglai".