Džiugui Janovskiui (su kamuoliu) ir komandos draugams teks reikės kaip reikiant paprakaituoti Nuotr. Rokas Dubauskas

Po kelių valandų prasidės atsakomieji ketvirtfinalio etapo susitikimai. Prieš savaitę pralaimėjimus patyrusios komandos mėgins atsigriebti ir pratęsti savo sezoną, o jų varžovai stengsis pabaigti pradėtą darbą. Pirmieji ketvirtfinalio susitikimai baigėsi dviženkliais skirtumais. Galbūt šiandien nors viena dvikova vyks iki paskutinės sekundės. 

10:45 "Aitvarai" - "Extra"

Beveik prieš metus, paskutiniajame reguliariojo sezono susitikime, šios komandos tarpusavyje aiškinosi kas užims penktąją vietą turnyrinėje lentelėje ir kovos prieš "Šembreikerius". "Extra" tąsyk labai galingai pradėjo rungtynes ir atrodė, kad iškovos lengvą pergalę. Be Domo Tamašausko rungtyniavę "Aitvarai" kurį laiką atrodė sutrikę, pasimetę, tačiau vėliau susiėmė ir didelio kovingumo dėka galiausiai palaužė savo varžovus. Ši "Aitvarų" pergalė lėmė tai, kad "Extra" turėjo žaisti ketvirtfinalio seriją prieš "Savus", o šis barjeras jaunai komandai buvo neįveikiamas. Tad galima teigti, kad praėjusį sezoną "Aitvarai" stipriai prisidėjo prie greitesnės "Extros" sezono pabaigos. Po praėjusio savaitgalio tapo aišku, kad šiandien "Aitvarai" gali patys užbaigti "Extros" sezoną. Šios dienos šeimininkai prieš savaitę sužaidė puikias rungtynes. Pradžioje apipylė savo varžovus taikliais tritaškiais, o vėliau arba labai gerai išnaudodavo savo aukštus žmones, arba drąskydavo varžovų gynybą prasiveržimais po krepšiu. Sutankinta ir mišri (asmeninės ir aikštės) gynyba uždarė "Extrai" kelius į baudos aikštelę, o pastarųjų tolimi metimai dažniausiai skriejo pro šalį. "Aitvarai" laimėjo kovą po krepšiais, atkovoję dvigubai daugiau kamuolių po varžovų krepšiu. Tai ne tik leido kartoti savo atakas, bet tuo pačiu neleisdavo varžovams rengti greitų atakų. Kas gali nutikti, kai leidi "Extrai" bėgti, šeimininkai pamatė antrajame kėlinyje, kurio metu prisirinko nemažai lengvų taškų. Svečiams šios dienos susitikimas bus išgyvenimo rungtynės - "do or die". Pirmiausiai reikia susitvarkyti su psichologija, nes praėjusios savaitės rezultatą nemažai lėmė ir šis faktorius. Svečiams rankos drebėjo ne vieną kartą. "Extrai" būtina išplėsti varžovų gynybą. Tam reikia į patogiausias metimo pozicijas pastatyti ar išvesti geriausius snaiperius ir gerai nusimesti kamuolį. Būtina spręsti problemas gynyboje: didesnė koncentracija gynyboje vienas prieš vieną, laiku atliktos komandinės pražangos, geresnis situacijų skaitymas kada reikia ateiti į pagalbą, o kada ne, geresnis įsivertinimas nuo kurių žmonių galima trauktis į pagalbą. Čia galėtų pagelbėti ir ilgesnis atsarginių žaidėjų suolelis, kurio jau ilgą laiką taip trūksta "Extrai". Į kovą dėl atšokusių kamuolių turi įsijungti visi penki aikštelėje esantys žaidėjai, nes norint pasiekti pergalę, būtina atimti šį pranašumą iš varžovų. Stalai apsisuko. Svečiai į šias rungtynes atkeliauja iš underdog'ų pozicijos, o rungtynių  favorito etiketė prilipusi yra šeimininkams.   

12:15 "Džinglai" - "Savi"

Šiose rungtynėse, kaip ir visoje serijoje, įžvelgti galimos intrigos yra labai sunku. Praėjusį šeštadienį be lyderio žaidę "Džinglai" aikštelėje buvo visiškai neįgalūs ir ne tik patys sunkiai krapštė taškus, bet leido tai lengvai daryti savo varžovams. Sunku patikėti, kaip stipriai vieno žmogaus buvimas arba nebuvimas gali pakeisti komandos veidą. Aišku, "Džinglams" trūko ne tik Dovydo Aliubavičiaus, bet ir aukštaūgių Sauliaus Berecko bei Ramūno Baikausko. Jų dalyvavimo atveju, kova dėl atšokusių kamuolių galimai nebūtų pralaimėta taip beviltiškai, tačiau tai jau yra spekuliacijos, nes "Savi" praeitose rungtynėse irgi rungtyniavo nepajėgiausios sudėties. Nepaisant to, svečiai pranoko varžovus beveik visose statistiko kategorijose. "Džinglai" gali guostis nebent tuo, kad pavyko perimti gerokai daugiau kamuolių ir jų varžovai suklydo beveik du kartus dažniau. Prieš savaitę "Džinglai" patyrė pralaimėjimą pačiu didžiausiu skirtumu per visą savo dalyvavimo lygoje istoriją. Iki pirmųjų ketvirtfinalio rungtynių, didžiausiu skirtumu buvo pralaimėta "Aitvarams". Praėjusio sezono debiutinėse rungtynėse šeimininkams teko nusileisti varžovams 52 taškų skirtumu. Toks pralaimėjimas nebūtų stebinęs praėjusį sezoną, tačiau šiemet, dar tokiame sezono etape, gerokai nustebino, nes svečiai patys sau užsikėlė aukštesnę kartelę. Akivaizdu, kad patys "Savi" po šoko sezono starte, varžovus vertina gerokai rimčiau ir ant to paties grėblio lipti antrą kartą nebenori. Vargu ar "Savi" ir šiandien rizikuos žaisti be lyderių, nes puikiai supranta, kad "Džinglai" bus kitokie, jeigu į rungtynes atvyks Dovydas Aliubavičius. Likę "Džinglų" žaidėjai irgi bus motyvuoti pasirodyti žymiai geriau, nes net ir be Dovydo, "Džinglai" tikrai gali ir privalo sužaisti geresnes rungtynes. Ar jiems pavyks, sužinosime po kelių valandų.